I villaggi della solidarietà

Editoriale di Matteo Airaghi

Nel 1949 il Terzo Mondo era in Europa. Alle incommensurabili devastazioni fisiche e morali provocate dal secondo conflitto mondiale si aggiungeva il drammatico stato di squallore e di miseria in cui versavano centinaia di migliaia di orfani e di bambini abbandonati, per i quali sembrava non esistere un futuro. Fu allora che un giovanotto austriaco di nome Hermann Gmeiner (orfano a sua volta) posò, nella cittadina tirolese di Imst, la prima pietra del primo villaggio di bambini SOS: da quelle piccole unità famigliari, fondate sulla solidarietà e sulla pace, nasceva la missione della più grande opera privata in favore dell’infanzia a livello mondiale. L’idea originaria di accoglienza, fondata sull’offerta ai bambini di una casa, di una famiglia e di un villaggio, fece scaturire un modello internazionale applicabile dappertutto che oggi si distingue per il suo impegno e per lo straordinario contributo, nelle regioni più martoriate del pianeta, alla lotta contro la sofferenza dei più deboli. Dal 1963 quando si ottennero i fondi necessari per costruire il primo villaggio SOS extraeuropeo (in Corea) la rete umana globale lasciata in eredità da Hermann Gmeiner si è diffusa a macchia d’olio ovunque ce ne fosse bisogno, tanto che ormai l’organizzazione SOS Villaggi dei Bambini opera in ben 132 nazioni, aiutando quasi 60.000 bambini, con 1765 forme di assistenza tra villaggi (sono ormai 444 e un’altra ventina stanno per essere inaugurati), case dei giovani, scuole materne, scuole SOS, programmi di emergenza, centri professionali, sociali e medici. Quattro semplici principi di fondo animano ogni attività legata ai Villaggi SOS: il bambino ha bisogno di una mamma, cresce meglio nel suo ambiente d’origine, se circondato da fratelli e sorelle, ha diritto ad una casa con le sue regole e la sua quotidianità e ad inserirsi in una comunità come quella del Villaggio. La mamma, la famiglia e la comunità sono dunque i tratti distintivi del progetto di sviluppo di questa organizzazione non governativa che si caratterizza per la sua indipendenza, interconfessionalità e apoliticità e per l’assoluto rispetto delle diverse religioni e culture dei luoghi in cui si trova di volta in volta ad intervenire. Un bell’esempio ci viene illustrato questa settimana nel reportage che trovate alle pagine Panorama, incentrato sulle attività dei Villaggi dei Bambini SOS in Pakistan e sulla presenza di un Gruppo della Svizzera italiana degli Amici svizzeri di questa nobile forma di sostegno allo sviluppo. Solo qualche settimana fa ci siamo occupati dell’importanza e della difficile applicazione della Convenzione dell’Onu sui diritti dell’infanzia: l’esperienza dei Villaggi dei Bambini SOS in questi decenni ci dimostra come assicurando, ovunque nel mondo, a piccoli senza speranza un futuro fatto di accoglienza, di calore umano, di istruzione, di solidarietà e di pace si comincia a costruire un domani migliore per tutta l’umanità.

SOS per i bambini del mondo

di Manuela Mazzi

Amici svizzeri dei villaggi di bambini SOS: ovvero una fondazione di sostegno umanitario per un ampio progetto globale, nel rispetto della più tradizionale vocazione solidale rossocrociata.

Lo scopo della fondazione, infatti, è quello di raccogliere fondi per offrire una nuova vita agli orfani del terzo mondo, finanziando, costruendo e mantenendo villaggi di bambini SOS in Africa, in Asia, nell’America latina e in Europa. Mentre in Svizzera? In Svizzera, di fatto, non esistono villaggi di bambini SOS, in quanto fortunatamente abbiamo uno Stato che si prende cura dei piccoli senza famiglia.

Ebbene da sette anni, grazie alla forte volontà e all’impegno continuo della fondatrice e attuale coordinatrice locale, Evelyn Heusser Ghidinelli, supportata da un altrettanto impegnato comitato di 8 membri, agli Amici svizzeri dei Villaggi di bambini SOS si è aggiunto anche il Gruppo della Svizzera italiana, che ha sede a Balerna. Esso ha lo scopo principale di promuovere l’attività degli Amici svizzeri dei villaggi di bambini SOS in Ticino e nei Grigioni di lingua italiana. Inoltre anch’essa s’impegna a raccogliere fondi che serviranno ad aiutare l’ente nazionale a finanziare nuove strutture o mantenere quelle già esistenti.

A tal proposito va sottolineato che l’organizzazione generale degli Amici svizzeri dei villaggi di bambini SOS, proprio in questi ultimi anni, è considerevolmente migliorata sotto il punto di vista del contenimento delle spese di gestione. Ciò è stato possibile in particolare grazie alla nuova direttrice dell’organizzazione Amici svizzeri dei villaggi di bambini SOS, Christine Leimgruber, in carica da poco più di due anni, che ha voluto dare un orientamento ancor più mirato allo sviluppo degli ideali filantropici legati ai principi di base stabiliti dalla onlus (Organizzazione non lucrativa di utilità pubblica). E questo per cercare di destinare cifre il più possibile vicino al 100 percento dei fondi raccolti. Una “manovra commerciale” che ha già permesso alla onlus di diminuire gli investimenti gestionali: negli ultimi due anni è stata infatti registrata una media del 25 percento di spese, mentre tre anni or sono il tasso sfiorava il 30 percento. Ciò ha permesso quindi di destinare un 5 % in più dei fondi donati. Inoltre, da due anni e mezzo – ovvero da quando la fondazione è stata ricertificata dalla Zewo, fondazione che attesta la qualità delle onlus – non vengono più proposte adozioni a distanza di singoli, bensì “solo” padrinati per villaggi o per progetti di costruzione, in quanto «i bambini – come ha tenuto sottolineare Leimgruber – non sono merce d’attrazione pubblicitaria».

Tutto ciò mette in risalto aspetti come il rispetto per i sacrifici dei donatori e la sensibilità verso la dignità dei bambini.

Oggi come ci ha spiegato la disponibile e attiva coordinatrice del gruppo ticinese, Evelyn Heusser Ghidinelli: «L’organizzazione centrale SOS-Kinderdorf International è orgogliosa di poter affermare di donare un nuovo focolare a circa 60mila bambini e giovani suddivisi in 470 villaggi SOS (di cui 26 sono in costruzione), che si trovano in 132 nazioni e comprendono 354 case per la gioventù; 261 asili; 190 scuole Hermann-Gmeiner; 115 centri di formazione professionale; 359 centri sociali; 56 centri medici e 20 programmi di aiuto urgenti».

Principi e obiettivi

I principi, gli obiettivi, e i metodi adottati dall’organizzazione internazionale di SOS Villaggi di Bambini – attiva dal 1949 con sede a Innsbruck (Austria) si basano su quattro pilastri fondamentali per garantire un’infanzia felice: il diritto di avere una mamma SOS (una persona che si occupa dei bimbi 24 ore su 24, debitamente istruita, che installa con loro una relazione di fiducia e dà loro amore, sicurezza e stabilità); il diritto di avere fratelli e sorelle (se consanguinei non vengono mai separati), che rafforzano il valore di una famiglia; il diritto di avere un focolare, una casa con le sue regole e con la sua quotidianità; e il diritto di vivere in un villaggio, una comunità attiva. Gli obiettivi sono abbastanza ovvi: formare membri della futura società che siano in grado di essere autosufficienti, meglio ancora se attivamente impegnati nello sviluppo del proprio paese. Il tutto attraverso un ambiente accogliente, che aiuti i piccoli a sviluppare appieno la loro potenzialità, integrandoli in una società “normale”.

In pratica ogni villaggio realizzato sotto l’egida dell’associazione comprende in media una decina di case, e di conseguenza altrettante famiglie composte a loro volta da una decina di membri: una “mamma” e 8-10 “figli adottati”. Ogni nucleo famigliare si gestisce autonomamente secondo la sensibilità e le indicazioni della madre, che viene stipendiata con un fisso più una sorta di assegno famigliare per figli pro capite. In altre parole a ogni bambino orfano che arriva in un Villaggio di bambini SOS si apre un nuovo futuro fatto d’amore, di istruzione, di attenzioni, di vita sociale, di nuovi sogni da realizzare e di una nuova vita da vivere.

Un esempio concreto

Durante un viaggio organizzato dall’associazione abbiamo avuto modo di osservare quanto viene fatto in concreto a Rawalpindi in Pakistan, dove – tra l’altro – un paio di anni fa un devastante terremoto provocò in totale circa 75mila morti.

Il centro di Rawalpindi rappresenta il più grande complesso di Villaggi di Bambini SOS del paese ed è un modello concreto e ammirevole dell’impegno dell’organizzazione. Esso annovera, oltre il riparo di emergenza per gli orfani provenienti dalla zona terremotata, l’istituto tecnico e meccanico, un ostello della gioventù, che al momento della visita ospitava 80 ragazzi, di cui 30 provenienti da Muzaffarabad, il villaggio dei bambini SOS (ovvero le abitazioni delle famiglie affidatarie), la scuola di Hermann Gmeiner, una clinica dentale e il centro medico.

Negli istituti tecnici viene insegnato elettronica e meccanica. Ogni corso dura 6 mesi e ospita 160 ragazzi, pertanto ogni anno vengono istruiti ben 320 giovani di età compresa fra i 14 e i 20 anni. Si tengono dal lunedì al sabato: 4 ore per due turni al giorno. Curioso è apprendere che ogni lezione al mattino inizia con 45 minuti di ginnastica. Pur essendo parte integrante del villaggio dei bambini SOS questi istituti operano in maniera indipendente. Tant'è che il corso è aperto a tutti, quindi sia agli adolescenti orfani ospitati da SOS, sia ai giovani provenienti dal paese. Tuttavia, in questo caso, vengono incassati 750 rupie per allievo (ovvero pari a circa 15 franchi e 75 centesimi). Sta di fatto, comunque, che si trattano pur sempre di scuole "non-profit". Costruite otto anni or sono, esse rappresentano una vera e propria miniera d’oro per la nuova generazione della capitale, che ha così la possibilità di investire sul proprio futuro. Anche perché fino a quest’anno non esistevano altre scuole simili in tutto il Pakistan. Da otto anni a questa parte, a conti fatti, i due istituti sono riusciti a formare 2’240 ragazzi che - tornati nel loro quartiere, o paese, hanno potuto trovare facilmente lavoro.

Mentre le ragazze? A tal proposito va anzitutto premiato il coraggio dell’ingegnere Rashid Chaidhsy, che risulta essere per il paese decisamente progressista: in qualità di “preside” degli istituti tecnici sta, infatti, cercando di convincere le ragazze a partecipare ai suoi corsi, anche se ammette di avere incontrato finora diverse resistenze. In ogni caso, in Pakistan, a differenza dei ragazzi, le “signorine” rimangono in casa fino a quando non convoleranno a nozze. Ebbene, da che il centro di Rawalpindi è diventato popolare e sinonimo di “buona qualità” - per quanto concerne ovviamente la cultura, l’educazione e la rispettabilità -, non di rado, anzi, capita che singoli pretendenti si rivolgano all’associazione per trovare moglie. Ovviamente solo i “corteggiatori” più accreditati e di buona famiglia potranno “aggiudicarsi” una dama del centro...

Ma il vero fiore all’occhiello di questi centri è tuttavia il complesso lavoro che ruota attorno ai piccoli orfani di fatto o sociali: occhioni sgranati, sorrisi spontanei, ma anche timidi sguardi e tristi smorfie. Sono tanti i bambini che abbiamo incontrato nelle diverse aule durante una delle loro quotidiane lezioni, ma anche all’interno delle case famigliari dove i più piccoli vivono con le loro madri putative. Tra i più vivaci… chi si metteva in posa, chi voleva aggiudicarsi uno scatto attirando l’attenzione, chi si ammucchiava per non rimanere escluso dall’inquadratura dell’apparecchio fotografico, mentre i compagni più introversi scrutavano senza scomporsi, assistendo passivamente ma con attenzione a quanto stava accadendo attorno a loro. Noi, spettatori estranei di una quotidianità promettente, loro impegnati a diventare grandi...  

Impressioni di un’esperienza vissuta sul posto che non possono sostituirsi ai dati più concreti. Statisticamente parlando (e i numeri forniscono sempre un immediato quadro della situazione), infatti, si può dire che solo a Rawalpindi vi sono 18 famiglie che danno amore e sostegno a 163 piccoli orfani, mentre 237 sono gli allievi della scuola Gmeiner.

Come contribuire?

Al fine di perseguire i propri obiettivi, il Gruppo della Svizzera italiana, coordinato da Evelyn Heusser Ghidinelli, organizza diverse manifestazioni: dalle bancarelle alle giornate sportive, dalle cene agli spettacoli e ai concerti di beneficenza, dalle sagre alle visite dei villaggi, e altro ancora. Per l’aspetto pratico di questi eventi la fondazione si avvale di volontari esterni, che sono sempre i benaccolti.

Tuttavia è anche possibile contribuire direttamente: basterà effettuare il proprio versamento sul conto corrente postale numero 30-31935-2, intestato agli “Amici svizzeri dei Villaggi di Bambini SOS”, Hessstrasse 27°, 3097 Liebefeld. Chi volesse maggior informazioni in merito può invece contattare il Gruppo Svizzera italiana di SOS Villaggi di Bambini, Via San Gottardo 102, Casella postale 145, 6828 Balerna oppure consultare i siti internet seguenti: http://www.sos-kinderdorf.ch/ www.sosvillaggidibambini.ch oppure telefonare allo 091 683 01 51 .